Daniel Pi
@BastionBoxeo

Si se elaborase una encuesta para preguntar qué boxeadores actuales se consideran como posibles futuros miembros del Salón de la Fama, seguramente, entre los diversos nombres más destacados del boxeo profesional mencionados no surgiría el del japonés Kosei Tanaka (12-0, 7 KO), campeón mundial WBO del peso mosca. Con todo, el púgil de solamente 23 años parece tener hoy por hoy bastantes más opciones de terminar entrando en la prestigiosa lista que muchos otros boxeadores muy reconocidos pero sin los logros necesarios para que los expertos terminen por inscribir su nombre entre el de los más grandes.

Y es que Tanaka no sólo se ha proclamado monarca mundial en tres divisiones ascendiendo desde la categoría más baja sin saltarse una (peso mínimo, peso minimosca y peso mosca), sino que lo ha hecho igualando el récord de Vasily Lomachenko de lograrlo en el menor número de peleas (doce) y en su caso sin ni siquiera sumar una derrota. Asimismo, Tanaka ha añadido a su récord los nombres de figuras relevantes de las divisiones más ligeras como los actuales monarcas Vic Saludar (peso mínimo) y Ángel Acosta (peso minimosca) junto a un excampeón mundial como Moisés Fuentes y un titular en el momento en el que lo destronó como Sho Kimura.

Por otro lado, lejos de generar peleas tediosas escudándose en sus grandes cualidades técnicas, Tanaka ha ofrecido combates tremendamente emocionantes en diversas ocasiones pese a los riesgos que su agresivo planteamiento conllevaba y aunque podría haber vencido actuando de forma más conservadora, destacando entre todas sus guerras la citada pugna contra Kimura, para muchos uno de los mejores combates del año 2018, sino el mejor duelo de la temporada, por sus intercambios de golpes fuera de lo común en frecuencia e intensidad.

Por ello, y siendo tan joven, su futuro podría ser espléndido si lograse extender su racha de triunfos algo más, estando claro que, de momento, sus méritos se suman rápidamente para empujarle en la dirección del top 10 de todos los pesos, posición que muchos le otorgarán si logra batir este sábado en el Memorial Center de Gifu (Japón) al exnúmero 1 de la división del peso minimosca y exmonarca unificado Ryoichi Taguchi (27-3-2, 12 KO), púgil con un reinado de tres años y medio hasta que los sobreesfuerzos para dar el peso frenaron su cadena de éxitos ante Hekkie Budler.

Teniendo tan cercano el épico precedente del Kimura-Tanaka y siendo conocido Taguchi también por las durísimas batallas de desgaste que suele ofrecer, el encuentro está siendo valorado como un candidato a convertirse en una de las peleas del año 2019, estando claro que, incluso si decepciona, será un interesante campeonato que ayudará a sobrellevar la espera hasta el Spence-García de unas horas después.

A pesar de todo el revuelo que empieza a levantar su ascenso fuera de Japón, Tanaka, número 1 del peso mosca según el Ranking Transnacional, ESPN y BoxRec (es 2º absurdamente por detrás de Mthalane según The Ring), actúa con modestia y sin ser pretencioso, afirmando sobre las comparaciones de su récord con el de Lomachenko:
“No es lo mismo. No somos iguales. Lomachenko está a otro nivel”.

Por otro lado, aunque se le intenta apresurar para que siga ascendiendo de categoría y se corone en más divisiones, Tanaka lo tiene claro, afirmando que sólo subirá de peso según se lo reclame su cuerpo a través de las dificultades para dar los sucesivos límites y que hasta entonces intentará enfrentarse a la mejor oposición posible en la categoría en la que milite.

Sin duda ante Taguchi cumplirá esta premisa de verse ante uno de los agentes más relevantes de la división, además, uno que le permitirá desquitarse en cierto modo, ya que en 2017 estuvo pactado un duelo ante éste que tuvo que ser cancelado cuando Tanaka tuvo una lesión en un ojo, malinterpretada por muchos como una excusa para huir de la pelea.

Sin tener que padecer la tortura de encajar en la penúltima división más ligera del boxeo profesional masculino (49 kg) con su 1,68 m de altura, Taguchi seguramente podrá dejar atrás en esta pugna sus bajones de rendimiento y la irregularidad combativa que tanto le han acechado en varios de sus combates recientes, de modo que Tanaka deberá esperar un rival temible, encima a pleno rendimiento.

Dado que por la deshidratación Taguchi se vio obligado a variar sus tácticas, es difícil prever cuál será su planteamiento, si bien será complicado esperar otra cosa que un intento de imponer su ventaja en altura y alcance con sus buenas combinaciones de rectos en larga y crear ocasiones para usar sus contundentes curvos enlazados en la media y la corta. Por su parte, Tanaka, aunque inevitablemente se verá conducido al cruce de golpes de poder en la distancia corta, en principio debería poder explotar su ventaja en dinamismo, velocidad de manos y piernas y precisión para buscar un boxeo más basado en la técnica y en las entradas y salidas y lograr así un margen que le permita defender su corona.

La retransmisión de TBS para Japón de la velada del Tanaka-Taguchi se iniciará a partir de las 8:00 de la mañana del sábado.