Darío Pérez
@ringsider2020
De cara a la gala del próximo sábado en el Kingdom Arena de Riad (Arabia Saudita), ESPABOX quiere realizar una previa de todos y cada uno de los choques de la cartelera principal. Dada la extraordinaria calidad del evento, con siete combates destacadísimos, creemos que el esfuerzo merece la pena.
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La segunda entrega de la lista de peleas principales será en el siempre espectacular peso pesado, categoría revitalizada por Turki Alalshikh y los suyos cuando parecía que esta veterana generación nunca lograría unificar sus cuatro cinturones. En este caso, y con los mundiales aún muy centralizados, tenemos una atractiva propuesta por el título interino WBC, supuestamente el escalón más cercano a la faja absoluta de Oleksandr Usyk.
Sus protagonistas son el chino Zhilei Zhang (27-2-1, 22 KO), antiguo medallista olímpico de 41 años de edad. Este parecía ya en la cuesta abajo como profesional cuando empató con Jerry Forrest y perdió (por obra y gracia de los jueces) ante Filip Hrgovic, pero su carrera revivió cuando Frank Warren decidió ponérselo enfrente, como víctima, al por entonces intratable Joe Joyce. Dos victorias inapelables contra el británico en 2023 le dieron el pasaporte para la Riyadh Season y, como consecuencia, no tener que entrar ya nunca más a comprobar lo que tiene en el banco. El pasado año fue agridulce para él, puesto que lo empezó perdiendo con Joseph Parker debido a su escaso volumen de golpes lanzados, pero meses después fulminó a Deontay Wilder con un KO que le dio fama mundial. Zhang, de 41 años, ha destacado la relevancia de su preparación física para este combate. Consciente de que su resistencia ha sido un factor clave en peleas anteriores, como su derrota ante Joseph Parker (35-3, 23) en marzo del año pasado, ha afirmado que ha entrenado intensamente para mejorar su condición. «Sé que para vencerlo, la condición física es una parte fundamental, y hemos trabajado muy duro en el gimnasio. Traeré algo nuevo», afirmó Zhang en una entrevista concedida a ‘Pro Boxing Fans’.
Ahora tiene este importante y decisivo, por su edad, reto de medirse al duro germano que os presentaremos a continuación. No es otro que Agit Kabayel (25-0, 18 KO), invicto excampeón europeo que apenas había salido de su zona de confort hasta ser reclutado, como casi un outsider, para la Riyadh Season; primero se le consideraba alimento para el intratable Arslanbek Makhmudov y luego para el vigoroso cubano Frank Sánchez, ambos a la sazón invictos. Aquí ha hablado en exclusiva para ESPABOX. Sin embargo, un púgil que había pasado ciertos apuros con gente como Agron Smakici se rebeló contra el poder establecido y noqueó al ruso y al insular de manera inmisericorde, ganándose el derecho, a sus 32 años, de llamar a la puerta de los grandes de la categoría.
Kabayel ha mostrado confianza en sus habilidades técnicas. Aunque reconoce la potencia de Zhang, cree que su experiencia y destrezas le darán la ventaja en el ring. «Es un tipo fuerte, pero tengo mejores habilidades que él. Él tiene más poder quizás, yo tengo mejores habilidades. Lo pondremos a prueba», comentó Kabayel en ‘Seconds Out’.
El desarrollo del pleito se prevé con Zhang lanzando muchos golpes al principio, de más a menos en la frecuencia, tratando de cazar al teutón. Este es de los contendientes que mejor trabaja al cuerpo y muestra más insistencia en sus guantes, por lo que cada asalto que transcurra será un poquito más probable que el europeo pueda salir con el puño en alto.
Según el orden previsto por la organización, esta será la segunda refriega de la tarde épica de boxeo que nos traerá a España DAZN, en la modalidad de pago por visión. Se espera que comience el duelo sobre las 18:40, hora española.
Predicción: Zhang por KO en los rounds 3-6. Animamos a los lectores a dejar sus vaticinios en el foro.
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