Julio González
José Antonio «Gitano» Jiménez nació en el barrio ovetense de Pumarín el 1 de noviembre de 1952. Descendiente de una familia muy humilde, era el mayor de once hermanos y su padre era carbonero en Oviedo, repartiendo carbón por los domicilios de la ciudad. Vivía en una chabola del barrio de San Lázaro. Nuestro campeón desde los doce años se puso a trabajar ejerciendo varios oficios.
Se aficiona al boxeo una noche en que fue a ver un combate de boxeo en la Plaza de Toros de Oviedo, en la que peleaba José Legrá. Le gustó tanto que unos amigos le dijeron que porqué no se entrenaba para boxeador, y a los pocos días acudió a Oviedo a un gimnasio donde se encontraba Roberto Prieto, que le dirigió desde que comenzó como amateur con quince años.
Debutó como amateur el 10 de febrero de 1968 en Oviedo, frente al asturiano Suárez, al que venció por puntos. Y el último combate lo realizó el 2 de agosto de 1970 en Ribadesella con triunfo también por puntos. En este período de tiempo llegó a realizar cincuenta combates con solo cinco derrotas de las cuales gano unas quince por KO.
Debuta como profesional el 14 de agosto de 1970 en el Pabellón Municipal de Gijón, contra Antonio Rejón, con el que hizo combate nulo. De inmediato demostró sus cualidades, una rapidez desconcertante, buena pegada y buen estilo.
En la tercera pelea sufre su primer tropiezo, contra Miguel Molleda, que le vence por abandono en cuatro asaltos, pero sería solo un accidente porque ya no conocerá la derrota en los próximos dos años. En ese tiempo derrota a boxeadores de la categoría de Guillermo Pérez, Omar Cabrera, José Arranz, etc.
La Federación le nombra aspirante al título nacional del peso superpluma, peso de nueva creación y el campeón Valentín Loren hacía su primera defensa. El combate se celebra el 10 de julio de 1971. La pelea resultó muy dura en algunos momentos, hasta el séptimo asalto el combate estuvo equilibrado y a partir de ese momento Gitano se fue imponiendo y llegado el décimo derribó a Loren, que cuando se levantó, salió desde su esquina la toalla en señal de abandono, y entonces el árbitro Sánchez Villar levantó la mano del nuevo campeón. Era el primer campeón de España de etnia gitana.
Después de ganar el título defiende la corona ante el canario Ramiro Suárez al que vence por puntos en Gijón, después ante el almeriense Manuel Alcalá al que también vence por puntos en Miranda de Ebro.
El día 18 de diciembre de 1971, Gitano Jiménez retiene el título nacional al hacer combate nulo contra el catalán Domingo Jiménez en el Pabellón Municipal de Gijón.
En mayo de 1972 defiende contra Aquilino Guarido, el malogrado boxeador salmantino que un año después fallecería tras un combate, hace combate nulo en Salamanca y retenie el título.
El 22 de julio de 1972, Ramiro Suárez, campeón nacional pluma, hace la segunda defensa del título que posee, esta vez contra el Gitano Jiménez, que ostentaba el título nacional superpluma, el combate se celebra en Las Palmas y en una gran pelea le arrebató la corona, Suárez, con gran hemorragia en las cejas vio parar el combate al árbitro al final del decimoprimer asalto.
La primera defensa del nuevo título pluma la realiza en el Pabellón de Deportes de Gijón, contra el gijonés Rodolfo García. Ovetense contra gijonés, y Rodolfo se mostró superior haciendo un combate magnifico contra el que nada pudo hacer nuestro protagonistas, abandonando debido al castigo recibido en el undécimo asalto.
El 12 de mayo de 1973, Gitano Jiménez conquistó el título europeo pluma al derrotar al escocés Tommy Glencross en la Plaza de Toros de Gijón. Ambos esran coaspirante del título que había abandonado José Legrá. La bolsa para Gitano fue de 150.000 pesetas. En la primera defensa retiene el título europeo en un combate de poca calidad técnica, al vencer por puntos al francés Daniel Vermadere, en el Palacio de los Deportes de Madrid, que registró una buena entrada si llegar al lleno.
También mantendría la corona en Zaragoza al derrotar por KO en quince asaltos al italiano Elio Cotena.
En el último asalto y cuando el italiano iba ganando a los puntos, una derecha clara que cogió a Cotena despistado le mandó al suelo y el árbitro completó la cuenta venciendo por KO y reteniendo el título por segunda vez.
Gitano Jiménez perdería el título en Nápoles (Italia) ante el propio Elio Cotena, que supo superarlo en la mayoría de los asaltos, aunque en el séptimo el asturiano tuvo tocado al italiano, pero no supo rematarlo. En el undécimo Cotena derribó en dos ocasiones al campeón y seguidamente el árbitro señor Desgain paró el combate dando vencedor al italiano. Por la pelea en defensa del título continental en Italia contra Elio Cotena percibió 363.000 pesetas.
Nada más perder el título europeo intenta recuperar el título nacional del peso pluma y se enfrenta al canario Ramón García Marichal. El 1 de junio de 1975, el canario hace su segunda defensa también en Tenerife y en el mismo escenario que las anteriores peleas, esta vez contra Gitano Jiménez, el combate dio como resultado combate nulo, que sorprendió a todo el mundo puesto que Marichal sin hacer nada extraordinario debió vencer por su mejor boxeo. Gitano se mostró marrullero, falto de técnica para un hombre que poseyó los títulos nacionales y europeo, tal vez su falta de preparación fue la causa del combate del asturiano. A esas alturas de su carrera fue acusado en varias ocasiones de la falta de preparación.
Los siguientes combates los gana ante buenos boxeadores, Adolfo Osses, José Bisbal y Antonio Montero y un combate nulo contra Rodolfo Sánchez. No sería lo mismo al año siguiente que es acusado de buscar la ultimas buenos bolsas, pierde contra el burgalés Pedro Molleda por abandono y acepta combatir contra Eder Jofre el brasileño campeón mundial del peso gallo y pluma.
Seguiría dos años más combatiendo, alternando las victorias y las derrotas. La última pelea como profesional la realizó en Brasil contra el excampeón mundial Eder Jofre, por esa pelea percibió 200.000 pesetas y perdería por puntos con el gran campeón brasileño, pero sería su ultimo combate profesional.
Al retirarse ingresa en el lavadero de Hunosa del Batán en Mieres, donde después de algunos años fue prejubilado de la mina. En 1999 se le concede la labor de entrenador en el Gimnasio del Palacio de los Deportes de Oviedo. Siempre fue un hombre preocupado por los demás y cuando montó la escuela tuvo la intención de sacar a los niños de la calle y sus peligros, algo que él vivió en su infancia.
Una vez que deja el boxeo la vida fue dura para el hombre que había conseguido la admiración del pueblo asturiano y de toda su gente. Fue acusado de un delito de posesión de estupefacientes y condenado a tres años de cárcel. Al final fue absuelto después de cumplir una larga condena, y siempre manifestó su inocencia. Durante su tiempo de condena perdió a un hijo de 14 años por problemas con las drogas.
En la actualidad una hija suya tenía un puesto de ropa en el Fontán de Oviedo, y él la ayudaba.
Descanse en paz.
