Daniel Pi
@BastionBoxeo
Antes de que dé comienzo el enfrentamiento estelar entre el campeón mundial WBC del peso pesado Deontay Wilder y Dominic Breazeale, en el magnífico Barclays Center de Nueva York (Estados Unidos), con capacidad para 19.000 espectadores, será el turno de que el exmonarca Kiko Martínez (39-8-2, 28 KO) dispute el campeonato mundial WBC del peso pluma contra Gary Russell Jr. (29-1, 17 KO), enfrentamiento que se perfila como un neto choque de estilos.
Todos conocemos cuál es el modo de combatir de Martínez, caracterizado por su descarada agresividad y su excelente uso de los golpes curvos, por su avance continuado y valiente y por una pegada difícil de lidiar para sus adversarios, si bien en los últimos tiempos su hostigamiento se ha vuelto menos frontal y algo más astuto. Por su parte, Russell es un boxeador mucho menos eficaz con reducidos espacios pero verdaderamente excelente desde la distancia media, media-larga y larga, con un formidable juego de piernas, quirúrgica precisión y, sobre todo, una velocidad de manos casi sin parangón. De hecho, se ha generado la discusión sobre si las manos de Russell son actualmente las más rápidas del mundo peso por peso, ya que puede lanzar un gran número de golpes en un destello, obligando a expertos y a aficionados a rebobinar constantemente para leer sus combinaciones.
Habiendo transcurrido un año desde su último combate ante Joseph Díaz y pudiendo esperarle para su próximo choque un boxeador tenaz y combativo, el equipo de Russell encara esta pugna como una forma de sacudirse la inactividad y como una preparación, no habiendo sido su elección de oponente especialmente bien acogida en Estados Unidos.
Y es que en los foros y redes sociales de dicho país se considera que, aunque ha dejado grandes actuaciones en el pasado y merece crédito por su garra, Martínez ha pasado por mucho su mejor nivel y que si Santa Cruz pudo vencerle en cinco rounds, Russell tendrá un resultado similar. De ese modo, las apuestas pagan la victoria de Martínez entre los 10 y 15 euros, mientras que por lo general se cuantifica en 1,03 por euro apostado el triunfo de Russell.
Para batir a Russell existen dos únicas posibilidades: ser un genio técnico y tener una habilidad magistral, como Vasiliy Lomachenko, el único boxeador que le ha derrotado como profesional y que lo logró sólo por decisión mayoritaria (si bien al principio de la carrera del ucraniano cuando no había evolucionado hasta su nivel actual), o arrollarlo hasta las cuerdas y quebrarlo por empuje. Por lo demás, si se duda o se intenta mantener el terreno sin más, el zurdo Russell usa su gancho diestro, su eléctrico uno-dos, sus rectos enlazados con variación de altura y su combinación recto-croché de mano adelantada para castigar durísimamente, dado que, si bien su pegada no es desbordante intercambiando en corta, su rapidez es tal que si su puño tiene recorrido puede provocar nocauts espeluznantes, haciendo buena la frase “no mata la bala sino la velocidad de la misma”.
Por ello, Martínez necesitará acortar la distancia a toda costa y tratar de castigar al cuerpo a Russell, puesto que si logra dañarlo, aunque sea con una mano aislada, y dejarlo sin piernas la pelea podría dar un vuelco a su favor. Por lo demás, si Russell logra mantener los espacios, sus directos y sus variadas series al contragolpe serán un impedimento demasiado grande y Martínez dependerá de su encaje para aguantar en la pugna.
Es cierto que Joseph Díaz logró soportar el castigo inicial y realizar una peligrosa reacción ante Russell en la segunda mitad, pero “JoJo” es más joven, alto y grande, habiendo ascendido al peso superpluma posteriormente, por lo que pudo sacrificar y arriesgar al principio para después pasar a llevar a “aguas profundas” al campeón, que estuvo dañado al torso e incluso desgastado. Con todo, Martínez difícilmente podrá permitirse tal táctica basada en el aguante prolongado, de modo que sus principal opción quizás pase, por osada o imposible que parezca, por una heróica carga frontal que una vez más nos lleve al borde del asiento y nos deje un buen recuerdo de su imperecedera valentía.
El evento será emitido en España por Eurosport 2 a partir de las 3:00 de la madrugada del sábado al domingo.
